PAR Benedikt Schrage Connaissance du secteurÉtiquettes alimentaires - Structure, fonctions et réglementations
Les étiquettes alimentaires sont essentielles pour la protection des consommateurs et la sécurité alimentaire. Elles fournissent des informations importantes telles que la composition des produits, les valeurs nutritionnelles, l'origine, les conditions de de conservation et les dates de péremption. Ces informations sont encadrées par le règlement européen sur l'information alimentaire (LMIV). Au-delà des exigences légales, les étiquettes doivent être lisibles et compréhensibles afin de permettre au consommateur de faire des choix éclairés. Les matériaux spéciaux utilisés pour le contact direct et indirect avec les denrées alimentaires doivent répondre à des exigences strictes afin d'éviter la migration de substances indésirables. Les étiquettes alimentaires contribuent ainsi de manière importante à la sécurité alimentaire.
Qu'est-ce qu'une étiquette alimentaire ?
Une étiquette alimentaire est un élément central de l'emballage alimentaire. Ses fonctions principales sont d'informer les consommateurs sur les caractéristiques essentielles du produit et de garantir une utilisation sûre.
Les informations que doivent contenir les étiquettes alimentaires sont réglementées dans l'Union européenne par le règlement sur l'information alimentaire. L'étiquetage communique la liste des ingrédients, la présence d'allergènes, les valeurs nutritionnelles, l'origine du produit, la DDM ou la DLC. Ces informations sont obligatoires pour tous les produits alimentaires vendus dans l'UE.
De plus, l'étiquetage contribue à la traçabilité des produits alimentaires, un élément clé en matière de sécurité alimentaire, par exemple en cas de rappels de produits ou de problèmes dans la chaîne d'approvisionnement.
La conception graphique de l'étiquette joue ici également un rôle : d'une part elle est assez libre, de l'autre elle doit garantir une présentation claire des informations précédentes. Notamment la taille du texte et la mise en relief de certains éléments sont réglementés, notamment en ce qui concerne les allergènes.
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Structure d'une étiquette alimentaire
La structure d'une étiquette alimentaire est strictement réglementée afin de garantir l'accessibilité et la compréhension des informations légales par le consommateur. Voici les principaux éléments structurels d'une étiquette alimentaire.
Dénomination du produit
La dénomination légale du produit doit être indiquée lorsqu'elle existe. Outre les prescriptions des règlements sur les produits alimentaires tels que le chocolat et le fromage, de nombreuses dénominations sont définies par la DGCCRF (Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes). En l'absence de dénomination juridique, une description claire du produit alimentaire doit être formulée.
Liste des ingrédients
Tous les ingrédients utilisés doivent être indiqués par ordre décroissant de leur poids au moment de la fabrication. Les allergènes - gluten, arachides, soja, lait, noix etc. - doivent être clairement mis en évidence.
Quantité nette
La quantité nette indique soit le nombre d'unités d'un produit emballé, soit son poids net (g ou kg), soit son volume (ml ou l).
Date de durabilité minimale (DDM) et date limite de consommation (DLC)
La DDM indique la période recommandée de conservation d'un produit alimentaire , pendant laquelle ce dernier conserve ses qualités spécifiques dans les conditions de conservation appropriées. La DLC quant à elle est réservée aux denrées très périssables telles que la viande, le poisson ou les produits frais. Elle marque la date au-delà de laquelle le produit ne devrait plus être consommé pour des raisons sanitaires.
Déclaration nutritionnelle
Le tableau nutritionnel fournit des informations sur la valeur énergétique et les quantités de lipides, d'acides gras saturés, de glucides, de sucres, de protéines et de sel. L'étiquetage nutritionnel doit être indiqué sous une forme standardisée pour 100 grammes ou 100 millilitres de produit.
Indications d'origine et labels spécifiques
Pour certains aliments, en particulier la viande, le poisson et les produits non transformés, des informations sur l'origine du produit sont obligatoires.
Iinformations facultatives et éléments numériques
Au-delà des informations obligatoires, des informations facultatives peuvent figurer sur l'étiquette afin de préciser davantage le produit ou d'indiquer certaines caractéristiques de qualité. Il s'agit par exemple des labels « biologique » ou « commerce équitable », mais également des régimes alimentaires particuliers, tels que « végétalien » ou « végétarien ».
Matériaux des étiquettes alimentaires
Le choix des matériaux pour les étiquettes alimentaires joue un rôle décisif dans la sécurité alimentaire, la durée de conservation des produits et le respect des dispositions légales. Les étiquettes imprimées apposées sur les emballages alimentaires doivent non seulement être conformes aux exigences légales relatives au contact direct ou indirect avec les aliments, mais aussi répondre aux exigences pratiques du processus de production et de distribution. Cela inclut la résistance à l'humidité, à la graisse, aux températures et aux contraintes mécaniques pendant le transport et le stockage.
Si vous souhaitez créer des étiquettes alimentaires personnalisées et adaptées à un usage alimentaire, vous devez les faire imprimer avec des matériaux testés, des encres à faible migration et des adhésifs certifiés pour une sécurité maximale des produits.
Exigences relatives aux matériaux
Les étiquettes adaptées au contact alimentaire sont composées de différents matériaux adaptés à leur fonction spécifique. Les principaux composants d'une étiquette sont le support (généralement du papier ou du plastique), l'adhésif et l'encre d'impression.
Ceux-ci doivent être conformes aux exigences du règlement (CE) n° 1935/2004, qui stipule que les matériaux et objets destinés à entrer en contact avec des denrées alimentaires ne doivent pas céder de substances en quantités susceptibles de nuire à la santé humaine, d'entraîner des modifications inacceptables de la composition des denrées alimentaires ou d'altérer leurs caractéristiques organoleptiques (goût, odeur, couleur, consistance).
Étiquettes en papier
Les étiquettes en papier sont souvent utilisées pour les aliments secs. Elles présentent l'avantage d'être peu coûteuses et faciles à imprimer. Cependant, elles sont sensibles à l'humidité, à la graisse et aux températures extrêmes. C'est pourquoi les autocollants en papier sont principalement utilisés sur des produits qui ne sont pas exposés à des contraintes mécaniques intenses ou à l'humidité, par exemple sur les emballages de produits céréaliers ou de fruits secs.
Un autre avantage des étiquettes en papier est leur recyclabilité. Aujourd'hui, la conscience environnementale est élevée, et les règlementations sont de plus en plus strictes. Dans ce cadre, les étiquettes en papier correspondent aux attentes des uns et des autres.
Étiquettes en plastique
Les étiquettes en plastique, souvent fabriquées à partir de matériaux tels que le polyéthylène (PE), le polypropylène (PP) ou le polyéthylène téréphtalate (PET), sont utilisées pour les produits humides, gras ou fortement réfrigérés, car elles sont hydrofuges et résistantes à la température. Les étiquettes en film sont plus robustes et plus résistantes aux influences extérieures, ce qui les rend particulièrement adaptées aux aliments stockés et transportés dans des conditions réfrigérées ou congelées, tels que la viande, le poisson ou les produits surgelés.
L'un des principaux avantages des étiquettes en film réside dans leur flexibilité et leur résistance. Elles peuvent être étirées ou déformées sans se déchirer immédiatement ni subir de dommages importants. Ceci est particulièrement important pour les emballages soumis à des contraintes mécaniques ou à des pressions.
Toutefois, lors de l'utilisation de matériaux plastiques, il faut toujours s'assurer qu'aucune substance chimique indésirable n'est transférée aux aliments. La migration de substances issues des plastiques est un risque connu, c'est pourquoi ces matériaux sont soumis à des tests rigoureux afin de garantir leur conformité aux exigences du règlement (UE) n° 10/2011.
Étiquettes congélation
Les étiquettes thermiques sont composées d'un matériau thermosensible spécial qui réagit à la chaleur et permet ainsi l'impression sans utiliser d'encre ou de colorants d'impression. Comme les étiquettes peuvent être imprimées directement sur place, elles conviennent à de nombreux aliments qui sont emballés et étiquetés directement en magasin, tels que la viande, les légumes, les fruits, les produits surgelés ou les produits de boulangerie frais.
Cadre réglementaire relatif aux denrées alimentaires
L'étiquetage des denrées alimentaires est soumis à des réglementations légales strictes dans l'Union européenne qui garantissent que les consommateurs soient informés de manière complète et transparente sur la composition des aliments.
Règlement relatif à l'information sur les denrées alimentaires
Le règlement relatif à l'information sur les denrées alimentaires, officiellement connu sous le nom de règlement (UE) n° 1169/2011, est au cœur de l'étiquetage des denrées alimentaires dans l'UE. Il définit en détail les informations qui doivent figurer sur les emballages des denrées alimentaires.
Ce règlement est applicable dans tous les États membres depuis le 13 décembre 2014 et vise à garantir un niveau élevé de protection des consommateurs tout en favorisant le bon fonctionnement du marché intérieur.
Règlement (CE) n° 1935/2004 – Matériaux en contact avec les denrées alimentaires
Ce règlement encadre les exigences applicables aux matériaux et objets destinés à entrer en contact avec des denrées alimentaires. Il vise à protéger la santé humaine ainsi que la qualité sensorielle des produits alimentaires.
HACCP et GMP
Outre les réglementations spécifiques à l'industrie alimentaire, les normes générales de qualité et de sécurité telles que l'analyse des risques et la maîtrise des points critiques (HACCP) et les bonnes pratiques de fabrication (BPF ou GMP pour good manufacturing practice) jouent également un rôle central dans le secteur alimentaire.
Principes HACCP
Le système HACCP repose sur une approche préventive visant à garantir la sécurité alimentaire en analysant et en contrôlant les dangers potentiels.
Dans le domaine de la production d'emballages et d'étiquettes, des points de contrôle critiques (CCP) sont définis, auxquels des risques potentiels pour la sécurité alimentaire pourraient survenir, tels que l'utilisation d'encres à faible migration ou d'adhésifs approuvés.
Les BPF dans la production d'étiquettes
Les directives BPF garantissent que les matériaux utilisés pour les étiquettes et les emballages sont fabriqués dans un environnement contrôlé afin d'assurer la qualité et la sécurité du produit final. La surveillance des processus de fabrication, la traçabilité des matières premières utilisées et les contrôles qualité réguliers jouent ici un rôle décisif.
Ceci est particulièrement important pour garantir qu'aucune substance chimique ne passe des étiquettes aux aliments et ne compromette la sécurité alimentaire.
Migration et fonction barrière
La migration de substances provenant des matériaux d'emballage vers les aliments est un sujet central en matière de sécurité alimentaire et fait l'objet d'une surveillance stricte par les réglementations européennes. La migration correspond au transfert de substances chimiques de l'emballage vers les aliments emballés. Cela concerne principalement les emballages en plastique, mais aussi les peintures, les adhésifs et les revêtements. Même de faibles quantités peuvent compromettre la sécurité et la qualité des aliments.
Arten der Migration
La migration peut se produire de différentes manières :
Migration directe : des substances telles que les plastifiants ou les monomères utilisés dans les plastiques migrent de l'emballage vers les aliments. Cette migration directe est particulièrement importante dans le cas des aliments gras ou acides, qui ont tendance à absorber plus facilement les substances.
Migration indirecte : les substances peuvent également passer indirectement dans les aliments par le biais des processus de transport ou par contact avec des facteurs externes tels que l'humidité ou la température.
Propriétés barrières des matériaux d'emballage
Afin d'empêcher ou de minimiser la migration, on utilise des matériaux d'emballage dotés de propriétés barrières spéciales. Ces barrières peuvent être de nature physique ou chimique et visent à empêcher le transfert de substances de l'emballage vers les aliments.
Les matériaux tels que le verre, le métal et certains plastiques offrent souvent une barrière efficace contre la migration, tandis que les matériaux moins stables, tels que les plastiques simples sans revêtement supplémentaire, ont un effet protecteur moindre.
Une approche particulièrement efficace pour éviter la migration consiste à utiliser des emballages multicouches. Ceux-ci se composent de plusieurs couches de matériaux différents, chacune remplissant des fonctions barrières spécifiques. Les plastiques sont souvent combinés à des couches métalliques afin de combiner les propriétés mécaniques du plastique avec les propriétés barrières denses des métaux.
Réglementations légales relatives à la migration
Le règlement européen (CE) n° 1935/2004 concernant les matériaux et objets destinés à entrer en contact avec des denrées alimentaires fixe des limites strictes pour la migration de substances dans les denrées alimentaires. Il garantit que les matériaux destinés à entrer en contact avec des denrées alimentaires sont fabriqués de manière à ne pas céder, dans des conditions normales ou prévisibles, des substances aux denrées alimentaires en quantités susceptibles :
- de nuire à la santé humaine,
- de provoquer une modification de la composition des denrées alimentaires ou
- d'altérer les caractéristiques sensorielles (goût, odeur, couleur) de celles-ci.
En outre, le règlement (UE) n° 10/2011 réglemente spécifiquement l'utilisation des matières plastiques entrant en contact avec les denrées alimentaires. Ce règlement définit, entre autres, les limites de migration autorisées pour certaines substances (par exemple, les plastifiants ou les stabilisants) et prescrit des tests pour déterminer le taux de migration dans des conditions réelles.
Importance de la barrière pour la protection des consommateurs
La fonction de barrière des emballages joue un rôle décisif pour la sécurité alimentaire. Sans barrières appropriées, non seulement des substances chimiques, mais aussi l'air, l'humidité et la lumière peuvent pénétrer dans les aliments et altérer leur qualité.
Par exemple, l'oxygène et la lumière peuvent accélérer l'oxydation des graisses, ce qui peut entraîner un goût rance et une perte de nutriments. Les emballages à haute barrière contre l'oxygène et la lumière, tels que les produits emballés sous vide ou ceux recouverts d'une feuille d'aluminium, empêchent cette détérioration et contribuent à une durée de conservation plus longue.
En résumé, la protection contre la migration n'est pas seulement un défi technique, mais aussi un défi réglementaire qui contribue de manière décisive à la sécurité et à la qualité des aliments. Les emballages modernes dotés de propriétés barrières efficaces contribuent à minimiser les risques pour la santé et à préserver la qualité des produits tout au long de leur cycle de vie.
Étiquettes pour le contact direct et indirect avec les denrées alimentaires
Les étiquettes alimentaires sont soumises à des exigences légales strictes afin de garantir la sécurité des produits emballés. Ces réglementations concernent à la fois le contact direct et indirect avec les denrées alimentaires, avec des exigences différentes en matière de matériaux et de procédés de fabrication. La protection du consommateur est ici primordiale, car des substances indésirables provenant des étiquettes ou des emballages peuvent se transférer dans les aliments et compromettre leur sécurité et leur qualité.
Contact direct avec les denrées alimentaires
On entend par contact direct avec les denrées alimentaires le contact immédiat entre l'étiquette ou l'emballage et la denrée alimentaire. Les autocollants apposés sur les fruits, les légumes ou la charcuterie en sont des exemples. Dans de tels cas, le matériau utilisé doit répondre aux exigences strictes du règlement (CE) n° 1935/2004. Les matériaux qui entrent en contact direct avec les denrées alimentaires doivent être conçus de manière à ne pas libérer de substances nocives pour la santé ni altérer les propriétés organoleptiques des denrées alimentaires (telles que le goût, l'odeur et l'aspect).
Le règlement (UE) n° 10/2011 relatif aux matériaux en plastique destinés à entrer en contact avec des denrées alimentaires fixe des limites spécifiques pour la migration des substances. Ainsi, aucun produit chimique toxique tel que les phtalates ou le bisphénol A ne doit migrer dans les denrées alimentaires, car ces substances sont classées comme nocives pour la santé.
Les fabricants d'emballages et d'étiquettes doivent effectuer des tests réguliers afin de s'assurer que les matériaux utilisés respectent les limites légales. Ces tests sont effectués dans des conditions simulées qui imitent le contact réel entre l'emballage et les denrées alimentaires, comme le stockage dans des conditions d'humidité élevée ou à basse température. Les certificats relatifs à ces tests sont essentiels pour prouver la conformité.
Seules certaines encres spécialement approuvées peuvent être utilisées pour les étiquettes alimentaires imprimées. Ces encres sont à faible migration et doivent garantir qu'aucun composant ne migre dans les aliments, même dans des conditions extrêmes. Dans la pratique, le procédé « Low Migration Ink » est souvent utilisé pour minimiser le risque de migration de l'encre.
Les adhésifs utilisés ne doivent pas non plus contenir de solvants ou d'autres substances volatiles susceptibles de migrer. Des adhésifs spéciaux doivent être utilisés, en particulier pour les aliments gras ou huileux, où la migration est plus facile.
Contact indirect
Dans le cas d'un contact alimentaire indirect, l'étiquette n'est pas en contact direct avec les aliments, mais est séparée du produit par une barrière telle qu'un emballage primaire (par exemple un emballage en plastique). Néanmoins, même dans ce cas, des substances provenant de l'étiquette ou de l'emballage peuvent se retrouver dans les aliments, par exemple par diffusion ou par contact avec l'air ambiant. C'est pourquoi des réglementations strictes s'appliquent également dans ce cas.
L'emballage alimentaire doit donc offrir une fonction de barrière suffisante pour protéger le contenu contre les substances potentiellement nocives et garantir qu'aucune substance chimique ne migre de la couche extérieure (où se trouve l'étiquette) vers l'aliment.
Le risque de contamination croisée pendant le processus de production ou le transport doit également être évité. Il faut ici s'assurer que les matériaux ne libèrent pas de substances nocives qui pourraient se retrouver dans les aliments sous l'effet de facteurs externes tels que la température ou l'humidité.
Conclusion : étiquettes pour denrées alimentaires
Les étiquettes alimentaires sont un outil indispensable pour garantir la sécurité alimentaire et le respect des droits des consommateurs. Elles fournissent non seulement des informations essentielles sur les ingrédients, les valeurs nutritionnelles et la durée de conservation, mais jouent également un rôle central dans le cadre réglementaire de l'industrie alimentaire. Les dispositions strictes du règlement sur l'information alimentaire et les réglementations européennes complémentaires telles que le règlement (CE) n° 1935/2004 garantissent que les matériaux et les informations elles-mêmes répondent aux exigences de sécurité les plus élevées.
La prévention de la migration pose des défis particuliers, les matériaux d'emballage utilisés devant agir comme des barrières afin d'empêcher le transfert de substances nocives dans les aliments. Les bonnes pratiques de fabrication (BPF) et le système d'analyse des risques et de maîtrise des points critiques (HACCP) contribuent à l'établissement de normes de production sûres et garantissent une surveillance continue de l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement.
L'utilisation de matériaux appropriés, d'encres à faible migration et de processus de production sûrs garantit un niveau élevé de sécurité alimentaire. Les exigences légales ne constituent pas seulement une protection pour les personnes, mais aussi un instrument permettant de créer des normes uniformes dans la production alimentaire. Ainsi, l'étiquetage correct et sûr des denrées alimentaires reste un élément fondamental de la protection des consommateurs et de la qualité des denrées alimentaires.
