Étiquettes QR - un scan pour de nombreuses possibilités

Le code QR a vécu une renaissance depuis quelques années. Aujourd'hui, il est presque impossible de passer à côté des étiquettes à code QR. On retrouve ces carrés distinctifs aux motifs impénétrables sur les emballages de produits, les flyers, les cartes de visite, les panneaux d'affichage, dans les musées et dans les stations de bus et de métro. Dans les magazines, ils servent de références au web, et dans les restaurants, ils remplacent le menu. Mais que se cache-t-il exactement derrière les codes QR, à quoi peuvent.ils servir et quels sont les avantages des étiquettes à code QR ?

Quelle est la signification des codes QR sur les étiquettes ?

Le code QR est un code bidimensionnel pouvant contenir jusqu'à 7.089 chiffres ou 4.296 caractères. QR est l'abréviation de « Quick Response », ce qui signifie « réponse rapide ». Cette forme de codage a été développée en 1994 par Masahiro Hara et son équipe, qui travaillaient comme développeurs pour la société japonaise Denso Wave, Inc.

Leur objectif était d'inventer un code lisible par machine qui permettrait d'identifier plus rapidement les véhicules et les pièces automobiles dans la production automobile de Toyota. Auparavant, on utilisait le code-barres normal, dont les limites étaient de 20 caractères alphanumériques au maximum - trop peu pour des tâches logistiques complexes comme le suivi des pièces automobiles.

En Allemagne, les étiquettes à code QR sont apparues pour la première fois vers 2007, 13 ans après l'invention du code. Si le passage de l'utilisation industrielle à la vie quotidienne a pris autant de temps, c'est notamment parce que la lecture nécessite un appareil de lecture. Ce n'est qu'avec la diffusion rapide des smartphones et le perfectionnement des caméras qui y sont intégrées que les conditions techniques étaient réunies pour ouvrir un champ d'application plus large au code QR et donc aux étiquettes à code QR.

Ronan Joncour

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Définition : structure des étiquettes QR

La conception initiale est celle d'étiquettes de code QR de type Model 1, qui a servi de base de développement pour d'autres variantes. Il peut contenir jusqu'à 1167 caractères numériques, 707 caractères alphanumériques ou 299 caractères Kanji et présente une correction d'erreurs et une facilité de lecture moindres que les versions ultérieures. Son successeur, le modèle 2, peut lire jusqu'à 7089 caractères numériques, 4296 caractères alphanumériques, 2953 octets binaires ou 1817 caractères Kanji.

Grâce à l'ajout d'un motif d'alignement, il est plus facile à lire que le prototype. Une version plus petite du code QR original est le micro-code QR, qui permet de coder au maximum 35 chiffres ou 21 caractères alphanumériques. Les étiquettes de code QR correspondantes sont facilement reconnaissables au fait qu'il n'y a qu'un seul marqueur de position.

Une variante du micro-code QR est le code rMQR, qui se distingue par sa forme rectangulaire allongée. Il contient 219 caractères alphanumériques, 361 caractères numériques ou 92 caractères kanji. Les autres variantes sont

Étiquettes de code QR sécurisées (offrent une restriction de lecture)

Étiquettes à code QR cadre (permettent d'insérer ses propres logos et designs)

Étiquettes à code iQR (pouvant être générées sous forme de carré ou de rectangle)
et

Étiquettes de code QR design (peuvent être conçues graphiquement)

Quelles sont les applications des étiquettes à code QR ?

La technologie des codes QR brouille les frontières entre l'analogique et le numérique. Les domaines d'application vont des sites web mobiles à l'identification de produits en passant par les médias imprimés les plus divers. Le code QR sert en premier lieu de « pont » entre le monde hors ligne et le monde en ligne. Avec des étiquettes à code QR sur vos produits ou emballages, vous pouvez par exemple fournir des informations ciblées en temps réel à des acheteurs potentiels et leur proposer en même temps des incitations à la vente telles que des recommandations d'accessoires adaptés ou des réductions de prix limitées dans le temps. De même, il est possible d'établir un lien direct avec votre site web via une campagne d'impression.

Un scan suffit pour que votre clientèle atterrisse exactement sur votre page d'accueil - sans avoir à effectuer de longues recherches sur Internet. Avec les étiquettes à code QR, la saisie fastidieuse des données de contact telles que les numéros de téléphone ou les adresses e-mail appartient également au passé. Il en va de même pour la fastidieuse traçabilité manuelle des produits, que de nombreuses entreprises ont remplacée depuis par un suivi automatisé à l'aide d'étiquettes à code QR. Le secteur de la construction d'installations a également découvert les codes QR et les utilise par exemple dans des zones peu claires comme ponts d'information entre la machine et l'homme.

Quels sont les avantages des étiquettes à code QR par rapport aux codes-barres traditionnels ?

Les codes-barres et les codes QR peuvent contenir des informations similaires. Toutefois, les premiers n'enregistrent les données qu'horizontalement (1D), tandis que les seconds le font à la fois horizontalement et verticalement (2D). Ils peuvent donc saisir beaucoup plus de caractères. De plus, ils sont beaucoup plus faciles à lire. Pour pouvoir décoder un code-barres, le scanner doit être bien orienté.

En revanche, le décodage des étiquettes de codes QR fonctionne sous différents angles. De plus, elles ne nécessitent pas d'appareil de scannage spécial. Un smartphone équipé d'un appareil photo et de l'application correspondante suffit amplement. Un autre avantage des étiquettes de codes QR est leur marge de correction d'erreur élevée. Même si 30 % sont illisibles (par exemple à cause de la saleté ou de dommages), le code fournit en général les informations qui y sont inscrites de manière fiable.

En outre, les codes QR sont peu exigeants en termes de qualité d'impression et de contraste et peuvent être utilisés sur presque tous les matériaux. Ils conviennent donc non seulement à une utilisation en combinaison avec des étiquettes de codes QR, mais aussi au marquage permanent de composants mécaniques, d'outils et de circuits imprimés électroniques directement sur leurs surfaces.

Quelles sont les tendances d'avenir en matière d'étiquettes à code QR ?

L'une des approches les plus prometteuses pour le code QR du futur est le code JAB (Just another Bar Code) développé par l'Institut Fraunhofer pour une technologie de l'information sécurisée (SIT) pour le compte de l'Office fédéral allemand de la sécurité des technologies de l'information (BSI). Celui-ci utilise des pixels colorés afin d'obtenir une plus grande densité de données. Actuellement, l'utilisation de huit couleurs permet d'obtenir une densité d'informations trois fois supérieure à celle des étiquettes de code QR traditionnelles. Cela pourrait être considérablement amélioré par l'utilisation de caméras de meilleure qualité. Outre la quantité plus importante de données, le code JAB présente d'autres avantages par rapport aux étiquettes à code QR, tels que :

Plus grande diversité de formes (plus de possibilités de conception)

Plus grande sécurité contre la falsification (utilisable aussi pour la protection des documents) et une plus grande flexibilité

Niveau de correction des erreurs librement choisi par le créateur

En avril 2022, une norme ISO a été publiée pour la première fois pour le successeur potentiel des étiquettes de codes QR. Actuellement, le Fraunhofer SIT travaille à transférer la haute densité de données du code JAB coloré à une variante en niveaux de gris. Ainsi, il serait également utilisable en combinaison avec les caméras monochromes souvent utilisées dans l'industrie.