PPWR: EU-Verordnung über Verpackungen und Verpackungsabfälle

Die neue Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR) – offiziell: Verordnung (EU) 2025/40 über Verpackungen und Verpackungsabfälle ist Bestandteil des European Green Deals und ersetzt die bisherige Verpackungsrichtlinie 94/62/EG. Die neue Verordnung soll in allen EU-Mitgliedsstaaten gelten. Formell als Verordnung angelegt, werden trotzdem nationale Ausführungsgesetze – wie das neue Verpackungsrecht-Durchführungsgesetz (VerpackDG) in Deutschland – für die volle Funktion der PPWR benötigt.

Die PPWR tritt am 12. August 2026 offiziell in Kraft und hat drei elementare Ziele: Der Verbrauch von Verpackungen soll in der EU deutlich reduziert, die Recyclingfähigkeit verbessert und die Kreislaufwirtschaft gestärkt werden. Dabei liegt der Fokus auf recyclebaren Verpackungen, dem funktionalen Einsatz von Rezyklaten sowie Transparenz und Innovationsfähigkeit bei Produkten und Fertigungsprozessen.

Praktische Umsetzung der PPWR

Am 30. März 2026 hat die EU-Kommission zwei offizielle Umsetzungsdokumente für die neue Verpackungsverordnung veröffentlicht, um zentrale Auslegungs- und Praxisfragen vor dem Anwendungsbeginn der Verordnung einheitlicher zu beantworten. Die Leitlinie trägt offiziell den Titel Guidance document on Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR) und erläutert die Auslegung ausgewählter PPWR-Bestimmungen, um eine möglichst einheitliche Anwendung der PPWR Verordnung in der EU zu unterstützen. Das FAQ-Dokument heißt offiziell Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR) - Frequently Asked Questions (FAQs) und ergänzt die Leitlinie um Antworten auf praxisrelevante Fragen zu den Kernpflichten der Verordnung. 

Welche Fragen zur PPWR erreichen uns als Hersteller von Verpackungen?

„Als Produzent von Verpackungen sind wir verpflichtet, die Vorschriften der PPWR zu beachten und umzusetzen. Dabei stellen sich nicht nur Fragen zu den Materialien, sondern auch zu Kosten, Verboten, Nachweisen und anderen Pflichten. Die Antworten auf die häufigsten Fragen finden Sie in unserem FAQ – für weitere Informationen können Sie uns gerne kontaktieren.“

Andreas Bayer|Director Business Development eCommerce & Sales|Labelprint24

Wichtige Fragen zur PPWR

Kann ich meine Verbundverpackung weiterhin einsetzen?

Nach aktuellem Kenntnisstand können Verpackungen, die aus verschiedenen Materialen bestehen, bis 2030 weiter eingesetzt werden. Wir empfehlen allerdings, sich jetzt schon mit der Umstellung auf ein recyclingfähiges Material zu beschäftigen, da ab 2030 nur noch Verpackungen zulässig sein werden, die sich nach den Zielvorgaben beim Recycling recyceln lassen. Werden weiterhin Verbundverpackungen genutzt, müssen höchstwahrscheinlich Strafgebühren entrichtet werden. Das wird speziell im Lebensmittelbereich zu einem spannenden Thema, da sich Verbundverpackungen noch nicht in dem Maß durch alternative Materialien ersetzen lassen, dass alle Sicherheitskriterien erfüllt sind.

Was passiert, wenn ich meine Verbundverpackung auch nach 2030 einsetzen möchte?

Das kann zum jetzigen Zeitpunkt noch nicht klar beantwortet werden. Fakt ist, dass die einzelnen Staaten und Länder noch an den Sanktionen arbeiten. Es ist aber davon auszugehen, dass für den Einsatz von nicht PPWR-konformen Verpackungen Strafzahlungen anfallen oder die Verpackungen komplett verboten werden.

Sind Verbundmaterialien weiterhin erlaubt?

Verbundmaterialien sind nicht grundsätzlich verboten, stehen aber besonders im Fokus. Erlaubt bleiben sie nur dann, wenn sie nachweislich recyclingfähig sind oder keine technisch sinnvolle Alternative existiert. In vielen Fällen werden recycelbare Material-Lösungen künftig bevorzugt.

Bin ich mit einem Mono-Folienverbund auf der sicheren Seite?

Monomaterialien aus PP- oder PE-Folie sind recycelbar – die Recyclingquote ist jedoch stark von Zusätzen wie Klebstoff, Druckfarbe etc. und der verwendeten Barrieren wie AlOx, EVOH etc. abhängig. Bei Lebensmittelverpackungen müssen auch die Anforderungen der VO 1935/2004 eingehalten werden.

Welche Verpackungen werden verboten oder stark eingeschränkt?

Konkrete Verbote betreffen weniger das Material an sich, sondern die Funktionalität und Verwertbarkeit im Recyclingprozess. Für die Reduzierung von Verpackungsabfällen zielt die PPWR insbesondere auf:

• nicht recyclingfähige Verpackungen
• unnötige Verpackungen (z. B. überdimensionierte Umverpackungen)
• bestimmte Einwegverpackungen, sofern es funktionale Alternativen gibt

Werden Verpackungen durch die PPWR teurer?

Kurzfristig kann es zu Mehrkosten kommen, etwa durch Materialumstellungen oder den Entwicklungsaufwand von alternativen Materialien. Wir versuchen Sie aber so gut es geht dabei zu unterstützen, dass eine Umstellung auf eine PPWR-konforme Verpackung so kostenneutral wie möglich erfolgen kann. Kostspieliger wird auf jeden Fall eine Missachtung der PPWR.

Was bedeutet recyclingfähig im Sinne der PPWR?

Recyclingfähig heißt, dass die Verpackung in bestehenden Sammel- und Recyclingsystemen erfasst werden kann. Dort muss sie sich sortieren, aufbereiten und wiederverwerten lassen. Die Verpackung darf den Recyclingprozess nicht beeinträchtigen, z. B. durch falsche Materialien, ungeeignete Farben oder Klebstoffe. Die Kriterien dazu werden bis 2027 von der EU-Kommission definiert.

Wichtig: „Theoretisch recycelbar“ reicht nicht mehr – es zählt die praktische Recyclingfähigkeit.

Die neuen PPWR Wirtschaftsakteure

Mit Inkrafttreten der PPWR am 11. Februar 2025 wurden neue Definitionen für die sogenannten Wirtschaftsakteure festgelegt – zu dieser Gruppe gehören alle natürlichen oder juristischen Personen, die mit kommerziellem Interesse Verpackungen bzw. verpackte Produkte herstellen, vertreiben oder importieren. Die einzelnen Positionen werden in der neuen Verpackungsverordnung klar benannt und definiert:

Als Hersteller gelten Erzeuger (Entwicklung & Fertigung), Importeure (EU-Einfuhr) und Vertreiber (Weiterverkauf) – in ihren Bereich fallen das Inverkehrbringen (auch durch einen EPR-Bevollmächtigten), der Direktvertrieb und das Auspacken von Verpackungen oder verpackten Produkten. Im direkten Verhältnis zum Erzeuger stehen der Lieferant (Verpackungen & Material) und der Bevollmächtigte (Product Compliance) (Konformitäts-Pflichten). Weitere Wirtschaftsakteure sind der Endvertreiber der den Endabnehmer (B2B oder B2C) beliefert und schlussendlich der Verbraucher (B2C).

In der Leitlinie zur EU-Verpackungsverordnung (PPWR) wird die Rollenverteilung in der Lieferkette präzisiert:

Damit gibt es eine klare Trennung zwischen Konformitätsverantwortung, EPR-Verantwortung und Importverantwortung.

„Für Hersteller und Importeure beinhaltet die PPWR eine zentrale Änderung – in Zukunft müssen Unternehmen in einer Konformitätserklärung (Declaration of Conformity) nachweisen, dass jede Verpackung den gesetzlichen Anforderungen entspricht. Sie muss fortlaufend aktualisiert werden und prüfbare Angaben zu Materialzusammensetzung, Stoff- und Additivangaben sowie Recyclingbewertungen enthalten. Diese Nachweispflicht kann nicht delegiert werden und gilt für alle in Europa produzierten Verpackungen sowie alle EU-Importe.“

Dr. Thomas Gude|Experte für Lebensmittelmaterialien & -vorschriften, chemische Analysen und Risikobewertungen

PPWR – Konformität von Verpackungen: Welche Pflichten auf Unternehmen zukommen

Mit Inkrafttreten der PPWR müssen Hersteller, Importeure und Vertreiber nachweisen, dass bestimmte Eigenschaften wie Recyclingfähigkeit, Gefahrstoffbeschränkungen und Mindestrezyklatanteile von Verpackungen eingehalten werden. Die Bewertung der Konformität basiert auf der Überwachung der eigenen Produktion und wird in einer technischen Dokumentation beschrieben. Die Sicherstellung erfolgt über ein Konformitätsbewertungsverfahren – einer internen Fertigungskontrolle, die als fortlaufender Prozess mindestens einmal im Jahr von den Akteuren durchgeführt werden sollte. 

Für die Durchführung und Sicherstellung der Konformitätsvorgaben ist in erster Linie der Erzeuger verantwortlich – Importeure und Händler in den Ländern müssen allerdings entsprechende Sorgfaltspflichten erfüllen und dürfen Verpackungen oder verpackte Produkte, die nicht der Konformität entsprechen, nicht weitervertreiben.

Beim Erstellen der Konformitätsbewertung ist zu beachten, dass es sich bei dem Verfahren um keine CE-Konformität handelt – auch wenn sich die Verfahren gleichen und sich auf die Verordnung 765/2008/EG und den Beschluss 768/2008/EG beziehen. Das CE-Zeichen darf auf Verpackungen NICHT verwendet werden. Für die Inhalte der Konformitätserklärung – der Declaration of Conformity (DOC) – gibt es eine Muster-Vorlage in Anhang VIII der PPWR.

Was gilt ab dem 12. August 2026? Die ersten PPWR-Pflichten im Überblick

Beim Start der PPWR am 12. August 2026 gibt es zunächst nur wenige Konformitätsanforderungen zu beachten – vor allem in den Jahren bis 2030 sollen nach und nach weitere Pflichten hinzugefügt bzw. bestehende Regeln weiter verschärft werden. Die spezifischen Übergangsfristen ergeben sich dabei aus den Bestimmungen der Artikel 5 bis 12 sowie 24 und 27 der EU-Verpackungsverordnung. Für Altbestände zählt hier der Zeitpunkt des Inverkehrbringens, nicht erst die spätere Lieferung oder der Endverkauf.

Ein weiterer Punkt im Zeitplan ist, dass viele der zentralen technischen Pflichten unter einem rechtlichen Vorbehalt stehen und oft erst Monate nach den delegierten Rechtsakten der EU-Kommission greifen. So ist noch nicht abzusehen, wann die exakten Kriterien finalisiert sein werden. Um Verstöße gegen die PPWR Verordnung ahnden zu können, müssen die Mitgliedsstaaten bis zum 12. Februar 2027 Vorschriften über wirksame, verhältnismäßige und abschreckende Sanktionen erlassen.

Was definitiv ab dem 12. August 2026 gilt:

PPWR-Kriterien für die Konformität von Verpackungen

Die PPWR Verordnung enthält eine Fülle an Maßnahmen und Zielen zur Abfallreduzierung. Dazu gehören unter anderem Öko-Tarife für die Entsorgung von Verpackungen, Nachhaltigkeitsanforderungen für biobasierte Rohstoffe in Kunststoffverpackungen, industrielle Kompostierbarkeit von Getränkebeuteln und Aufkleber für Obst und Gemüse sowie eine höhere Wiederverwendbarkeit von Verpackungen und ein zuverlässiges Pfandsystem. Über Kernpunkte aus Perspektive des Herstellers gibt es im Folgenden die PPWR Zusammenfassung zur Konformität. 

PPWR und Gefahrstoffe: Welche Stoffbeschränkungen ab 2026 relevant sind

Die Verwendung und Konzentration der bedenklichen Stoffe Blei, Cadmium, Quecksilber und sechswertigem Chrom (hexavalentes Chrom, Chrom VI) dürfen den Wert von 100mg/kg nicht überschreiten.

Für per- und polyfluorierte Alkylsubstanzen (PFAS) in Verpackungen, die mit Lebensmitteln in Berührung kommen, gelten ab dem 12. August 2026 folgende Grenzwerte:

• 25 ppb (Teile pro Milliarde) für einzelne PFAS
• 250 ppb für die Summe der gemessenen PFAS (ohne polymere PFAS)
• 50 ppm (Teile pro Million) für PFAS (einschließlich polymere PFAS)

Überschreitet der Gesamtfluorgehalt 50mg/kg muss nachgewiesen werden, dass der Fluorgehalt nicht aus PFAS stammt. In der Leitlinie wird zudem ein dreistufiges PFAS-Prüfprotokoll definiert, das mit einem Screening beginnt und nur bei Auffälligkeiten weitere Analysen auslöst – bei einem Total-Fluor-Wert unter 50 mg/kg sind keine weiteren Prüfschritte nötig.

PPWR-Recyclingfähigkeit: Was 'recyclingfähig' künftig wirklich bedeutet

In der PPWR gilt eine Verpackung als recyclingfähig, wenn sie folgenden Anforderungen entspricht:

• Design for Recycling (DfR, Recyclingorientierte Gestaltung): Sekundärrohstoffe aus gesammelten, sortierten und recycelten Verpackungen werden als Ersatz für die ursprünglichen Primärrohstoffe verwendet. Konkrete Kriterien und Leistungsmerkmale werden bis 2028 festgelegt.
• Recycled at Scale (RaS, Großmaßstäbliches Recycling): Verpackungsabfälle durchlaufen ebenfalls ein Sammel-, Sortier- und Recyclingverfahren – das daraus gewonnene Rezyklat muss einem Anteil von mindestens 30% (Holz) bzw. min. 55% (alle anderen Materialien) entsprechen. Die verschiedenen Durchführungsrechtsakte zur Bewertung und Überwachung erfolgen hier bis 2030.

Ab dem 01. Januar 2030 dürfen nur noch recyclingfähige Verpackungen (DfR) der Leistungsstufen A (95%), B (80%) oder C (70%) in Verkehr gebracht werden – ab dem 01. Januar 2038 ist mindestens Stufe A oder B erforderlich.

Mindestrezyklatanteile in Kunststoffverpackungen nach der PPWR

Ab dem 1. Januar 2030 (Stufe 1) und dem 1. Januar 2040 (Stufe 2) gelten neue Mindestquoten für den Einsatz von Rezyklat aus Kunststoffabfällen. Ausnahmen gibt es für Verpackungen von Arzneimitteln, Medizinprodukten, Säuglings- und Kindernahrung sowie kompostierbare Verpackungen und Verpackungen für gefährliche Güter. Die Leitlinie präzisiert die Ausnahmen bei den Rezyklatquoten, vor allem für Kunststoffanteile von unter fünf Prozent und für bestimmte Lebensmittelkontaktverpackungen. Diese Ausnahmen greifen nicht automatisch „frei Haus“, sondern müssen belastbar in Produktdaten und technischer Dokumentation hinterlegt werden.

Minimierung von Verpackungen und Verbot von Mogelpackungen

Ab dem 1. Januar 2030 gilt ein Verbot für Verpackungen, die das Volumen des Produkts absichtlich vergrößern oder den in Anhang IV VerpackV definierten Leistungskriterien (u.a. Schutz, Sicherheit, Funktionalität oder rechtliche Anforderungen) nicht genügen. Mindestvolumen und -gewicht müssen vom Erzeuger in der Konformitätserklärung erläutert werden (Anhang IV Teil B EU-VerpackV). Auch bestimmte Verpackungsformate dürfen ab dem 1. Januar 2030 nicht mehr in Verkehr gebracht werden. Davon sind laut Anhang V VerpackV vor allem Einwegverpackungen aus Kunststoff für Lebensmittel, Gastronomie und Hotels betroffen. 

 Auch sogenannte Mogelpackungen – übergroße Verpackungen mit verringertem Inhalt – sind in Zukunft verboten. Das Leerraumverhältnis zwischen Produkten und Umverpackungen, Transportverpackungen oder Verpackungen für den elektronischen Handel darf höchstens 50% betragen. Als Leerraum gelten dabei auch Abstände innerhalb der Verpackung, die mit Füllmaterial befüllt sind.

Neu klargestellt wird, dass „Marketing“ und „Verbraucherakzeptanz“ keine zulässigen Gründe mehr sind, um zusätzliches Verpackungsgewicht zu rechtfertigen. Für Transport- und E-Commerce-Verpackungen nennt die Leitlinie außerdem eine Leerraumgrenze von 50 Prozent ab 2030.

Kennzeichnung von Verpackungen nach der PPWR

Mit Inkrafttreten der PPWR dürfen nur noch korrekt gekennzeichnete Verpackungen in Verkehr gebracht werden. Die Kennzeichnungsvorgaben müssen sicher und gut lesbar auf der Verpackung angebracht sein und können bei zu wenig Platz auch auf der Umverpackung erfolgen. Ist beides nicht möglich, ist die Verwendung eines elektronisch lesbaren Codes oder eines anderen Datenträgers zulässig. Textinformationen müssen in allen Sprachen der Vertriebsländer vorhanden sein.

Die Leitlinie macht deutlich, dass ab 12. August 2028 eine einheitliche EU-Kennzeichnung für die Materialzusammensetzung gilt. Nationale Abkürzungssysteme nach 97/129/EG dürfen für neu in Verkehr gebrachte Verpackungen dann nicht mehr weiterverwendet werden.

Erweiterte Herstellerverantwortung (EPR) in der PPWR

Im Rahmen der Erweiterten Herstellerverantwortung EPR (Extended Producer Responsibility) müssen bis August 2027 in allen EU-Mitgliedsstaaten offizielle Herstellerregister für Verpackungsmaterialien eingerichtet bzw. an die PPWR angepasst werden. Alle Hersteller, die Verpackungen oder verpackte Produkte erstmals in diesem EU-Land bereitstellen oder auspacken (ohne Endabnehmer zu sein), sind verpflichtet, sich in das nationale Handelsregister einzutragen. Gibt es keine offizielle Niederlassung im jeweiligen Mitgliedsstaat, muss dort ein Bevollmächtigter (EPR) benannt werden.

Neu präzisiert wird in der Leitlinie vom 30.03.2026 das Territorialprinzip: Die Erzeugereigenschaft entsteht je Mitgliedstaat, in dem eine Verpackung erstmals bereitgestellt wird. Dadurch kann ein Unternehmen parallel in mehreren Ländern separat als Erzeuger gelten und dort jeweils eigene EPR-Pflichten auslösen.

Zu den Kernpflichten zählen die Registrierung im Herstellerregister, die regelmäßige Meldung über Verpackungsmengen und die Finanzierung der EPR-Aufwände. Dazu gehören die Rücknahme und Entsorgung von Altverpackungen, Informationskampagnen zur Abfallvermeidung oder die Kennzeichnung von Abfall-Sammelbehältern.

Zukünftig müssen die Betreiber von Online-Marktplätzen fortlaufend überprüfen, dass die Händler auf ihrer Plattform die EPR-Anforderungen einhalten.

Reduzierung von Verpackungsabfällen laut PPWR

Das pro Kopf Volumen an Verpackungsabfällen soll schrittweise verringert werden – im Vergleich zum Abfallvolumen aus dem Jahr 2018 soll jeder Mitgliedstaat die anfallenden Verpackungsabfälle wie folgt reduzieren:

• Bis 2030 um min. 5 %,
• Bis 2035 um min. 10 %,
• Bis 2040 um min. 15 %.

Die entsprechenden Durchführungsrechtsakte werden von der Kommission noch definiert – bis voraussichtlich 2031 werden die festgelegten Zielvorgaben überprüft und ein entsprechender Bericht vorgelegt.

Bei den Wiederverwendungsvorgaben im B2B-Bereich stellt die Leitlinie klar, dass die Einordnung stärker vom Füllgut abhängt. Verpackungen sollen nur dann unter diese Vorgaben fallen, wenn sie eine echte Transportfunktion über die reine Schutzfunktion hinaus erfüllen.

PPWR-Recyclingziele

Die Zielvorgaben beim Recycling von Verpackungsabfällen werden ebenfalls schrittweise erhöht. Grundlage der Berechnung ist das Gewicht der Verpackungsabfälle bzw. der spezifischen Materialien. Rückwirkend gilt seit dem 31. Dezember ein Recyclingziel von 65 % aller Verpackungsabfälle in allen EU-Mitgliedsstaaten, dass bis zum 31. Dezember auf 70 % steigen soll.

Gleiches gilt für das Recyclingziel der Materialien – dazu gehören Kunststoffe (50 / 55 %), Holz (25 / 30 %), Eisenmetalle (70 / 80 %), Aluminium (50 / 60 %), Glas (70 / 75 %) sowie Papier und Karton (75 / 85 %). Die Zielvorgaben werden bis 2031 von der Kommission überprüft werden, um sie entsprechend zu erhöhen oder weitere Ziele festzulegen.

PPWR & die Forschungszulage

Das Inkrafttreten der PPWR kann für die Hersteller der Verpackungsrohstoffe einen großen finanziellen Aufwand bedeuten, wenn Materialien, Rezepturen und Prozesse neu entwickelt oder angepasst werden müssen.

Unternehmen in dieser Situation können von der Steuerlichen Förderung Forschung und Entwicklung (FuE) profitieren. Die Forschungszulage können alle Unternehmen unabhängig von Größe, Rechtsform und Branche beantragen, die in Deutschland steuerpflichtig (Einkommensteuer, Körperschaftsteuer) sind. Die maximale Bemessungsgrundlage für förderfähige Aufwendungen liegt seit dem 1. Januar 2026 bei 12 Mio. Euro – der Antrag auf Forschungszulage ist elektronisch nach Ablauf des jeweiligen Wirtschaftsjahres beim zuständigen Finanzamt zu stellen.

Für die eigenbetriebliche Forschung und Entwicklung werden bis zu 25 % der förderfähigen Aufwendungen gefördert (für KMUs bis zu 35 %). Wird ein Forschungsauftrag (Auftragsforschung) vergeben, gelten pauschal 70 % des an den Auftragnehmer gezahlten Betrages als förderfähiger Aufwand.

Zusätzlich gibt es ab dem 1. Januar 2026 eine Gemeinkostenpauschale von 20 % auf die förderfähigen direkten Projektkosten, wodurch auch allgemeine Posten wie z. B. Verwaltung oder Infrastruktur ohne Einzelnachweis gefördert werden. Weitere Informationen finden Sie auf der Webseite der Bescheinigungsstelle Forschungszulage – kurz BSFZ.