PAR
Benedikt Schrage
Que sont les étiquettes linerless ?
Un monde sans étiquettes est à peine imaginable dans les pays industrialisés comme l'Allemagne. Il est donc d'autant plus triste de penser que cinquante pour cent d'une étiquette finissent à la décharge. En effet, après avoir collé les étiquettes, il faut éliminer les supports et les grilles de découpe - rien qu'en Europe, cela représente dix mille camions de déchets de papier par an. L'utilisation d'étiquettes Linerless permet de réduire ces quantités.
Que sont les étiquettes linerless ?
Définition : Linerless Labels
Les étiquettes auto-adhésives ordinaires sont fabriquées à partir de trois couches. Le frontal, c'est-à-dire l'étiquette proprement dite, adhère au support (en anglais : liner) à l'aide d'un adhésif. Ce dernier est recouvert de silicone et assure, outre sa fonction de transport, la protection de la colle contre les impuretés et le dessèchement.
Une fois l'étiquette appliquée, le support est éliminé en tant que déchet. Les étiquettes sans support qui renoncent complètement à cette couche sont appelées "linerless labels". Leur structure ressemble à celle des rubans adhésifs classiques : La couche de colle se trouve directement sur la couche de papier sous-jacente et ne se lie au support à coller que sous l'effet de la pression.
En revanche, la surface de l'étiquette est pourvue d'une couche de séparation contenant du silicone, de sorte que les étiquettes linerless peuvent être détachées les unes des autres même sans support.
Comment fabriquer des étiquettes sans support
Dans la plupart des cas, les étiquettes linerless sont composées de papier thermique, qui peut être imprimé en couleur. Dans de rares cas, d'autres papiers ou des films transparents sont utilisés. Dans tous les cas, le matériau doit être sensible à la température et donc imprimable à l'aide du procédé thermique direct. Les autres méthodes d'impression ne conviennent pas aux étiquettes sans support, car celles-ci disposent d'une couche de séparation contenant du silicone, sur laquelle les colorants traditionnels ne peuvent pas adhérer. Les étiquettes linerless sont donc imprimées juste avant l'étiquetage et doivent ensuite être appliquées immédiatement.
Les composants d'une étiquette linerless sont les suivants
Papier thermique de haute qualité avec surface fermée
Le papier utilisé pour les étiquettes linerless doit avoir une surface aussi fermée que possible. Les papiers à pores ouverts présentent le risque que la silicone liquide pénètre dans le papier. Par conséquent, les informations imprimées peuvent être perdues, la colle peut perdre son adhérence et des dépôts peuvent se former sur la tête thermique du système d'impression. Les processus de nettoyage qui s'ensuivent nécessitent bien plus de ressources que l'achat d'un papier de haute qualité à surface fermée. C'est pourquoi on recommande généralement les papiers thermiques topcoated, dont les propriétés de surface optimales permettent au silicone de rester en place et de bien se réticuler.
Silicone à haute viscosité et colle hot-melt
Pour fabriquer des étiquettes linerless, il faut choisir non seulement le bon papier, mais aussi la colle appropriée et un silicone à haute viscosité réticulant aux UV. Les substances à faible viscosité peuvent pénétrer dans la surface du papier et ne plus y être suffisamment réticulées. La colle doit également répondre à certaines exigences. Les substances trop aqueuses peuvent affecter la structure du papier, qui se gondole au séchage et devient inutilisable pour l'étiquetage.
Les colles à base de solvant et les colles à dispersion ne peuvent donc pas être utilisées. La plupart des étiquettes linerless sont fabriquées à la place avec des colles à chaud durcissant par rayonnement. Dans ce cas, il faut veiller à ce que la colle n'entraîne pas d'impuretés dans le système d'impression et de découpe. En outre, elle doit garantir une adhérence sûre et pouvoir être retirée de la couche de silicone.
Possibilités d'utilisation des étiquettes sans support
Les étiquettes linerless existent uniquement sous forme rectangulaire
En raison de l'absence de papier support, les étiquettes linerless ne peuvent pas, à l'heure actuelle, être découpées dans une forme particulière. Elles peuvent certes être découpées à la taille souhaitée en fonction des besoins de leurs utilisateurs, mais leur forme reste toujours rectangulaire. La découpe peut être effectuée à l'aide d'une imprimante thermique directe spéciale, qui met le rouleau continu au format requis, ou être prédéfinie par une perforation.
Etiquettes Linerless pour les inscriptions temporaires et l'expédition
Les étiquettes Linerless conviennent principalement aux domaines d'application dans lesquels les marchandises doivent être étiquetées avec des informations à court terme. C'est le cas par exemple des cartons d'expédition ou de l'affichage des prix promotionnels dans les magasins. Pour certaines marchandises, l'étiquette peut également être utilisée comme fermeture d'emballage. Il convient toutefois de noter qu'en raison de leur forme rectangulaire obligatoire et des possibilités limitées de coloration et d'impression, les étiquettes sans support peuvent moins bien être personnalisées que les étiquettes traditionnelles. C'est pourquoi elles sont perçues comme moins attrayantes par de nombreux consommateurs finaux et ne sont pas adaptées pour inciter les gens à acheter.
Aperçu des avantages des étiquettes Linerless
Les étiquettes sans support sont nettement plus écologiques
L'absence de support signifie également l'absence de déchets. Avec Linerless Labels, le rouleau entier peut être utilisé, il n'y a pas de papier support ni de grille de découpe. Vous économisez ainsi environ quarante pour cent de matériel par rapport aux rouleaux d'étiquettes autocollantes traditionnels. Les émissions de CO₂ dans les chaînes de production, de transport et d'élimination peuvent ainsi être réduites de manière significative.
L'utilisation d'étiquettes Linerless permet de gagner de la place, du temps et de l'argent
Comme le matériau des étiquettes Linerless Labels est nettement plus fin, un rouleau de même diamètre peut contenir un nombre d'étiquettes nettement plus élevé.
Par conséquent, les rouleaux doivent être remplacés moins souvent, les cycles d'entretien des appareils sont plus longs et vous pouvez garantir des processus de fonctionnement plus rapides.
De plus, les étiquettes linerless prennent moins de place, car elles peuvent être coupées à n'importe quelle longueur et il n'est pas nécessaire de stocker des étiquettes de différentes tailles. En fin de compte, ces caractéristiques permettent de réaliser d'importantes économies sur les coûts de stockage, de transport et de matériel.
Les étiquettes sans support ont-elles des inconvénients ?
Pour l'impression d'étiquettes sans support, vous avez besoin d'imprimantes spécialisées qui conviennent pour le matériau et qui peuvent également le découper. Cette dernière n'est nécessaire que pour les rouleaux avec perforations, qui sont alors moins flexibles. Pour l'impression, seul le procédé thermique direct est possible, ce qui rend les étiquettes moins durables que la variante papier adhésif : comme la face adhésive n'est pas protégée et peut être contaminée, l'étiquette doit être collée peu après l'impression.
Conclusion : la valeur des étiquettes sans support
Les étiquettes linerless sont également appelées étiquettes sans support et représentent une alternative durable à la version classique du liner. L'absence de support permet de placer beaucoup plus d'étiquettes sur un rouleau, ce qui permet d'économiser de l'argent, de l'espace de stockage et du temps d'exploitation. En évitant les déchets et leur élimination, les étiquettes sans support sont en outre nettement plus écologiques. Les étiquettes sans support constituent encore un produit de niche aux possibilités d'utilisation limitées, mais elles conviennent parfaitement à l'étiquetage à court terme de marchandises ou d'envois.
